Làm thế nào Slack có thể định hình lại toàn bộ cuộc tranh luận chống độc quyền của Big Tech ở Mỹ
Kết quả của hành động chống độc quyền của Slack đối với Microsoft và các Đội có thể gửi sóng xung kích thông qua các cuộc thăm dò chống độc quyền đối với Big Tech tại Hoa Kỳ.
Làm thế nào Slack có thể định hình lại toàn bộ cuộc tranh luận chống độc quyền của Big Tech ở Mỹ
[Ảnh: Austin Distel / Bapt]
BỞI MARK SULLIVANĐỌC LÂU
Ủy ban Tư pháp Hạ viện hiện có thể muốn mời CEO Satya Nadella của Microsoft tham gia cùng Tim Cook của Apple, Jeff Bezos của Amazon, Mark Zuckerberg của Facebook và Sundar Pichai của Google tại phiên điều trần sắp tới về chống độc quyền . Microsoft, sau tất cả, là bị đơn trong vụ kiện chống độc quyền lớn nhất đối với một công ty công nghệ trong nửa thế kỷ qua, trong cuộc chiến trình duyệt trên máy tính của những năm 1990 và 2000. Và bây giờ, công ty có thể được thiết lập để sống lại toàn bộ sau khi Slack phàn nàn với Ủy ban Châu Âu về cách Microsoft tiếp thị sản phẩm hợp tác Nhóm của mình.
Slack cho biết Microsoft đang kết hợp các Nhóm với bộ đăng ký Office của mình để ngăn các doanh nghiệp thử dùng Slack bằng cách giới thiệu các Nhóm là một giải pháp thay thế khả thi và miễn phí (sản phẩm đăng ký Office trước đây được gọi là Office 365 và gần đây được đổi tên thành Microsoft 365 ).
Trong một tuyên bố của Microsoft, Microsoft đã quay trở lại hành vi trong quá khứ. Phần mềm đã tạo ra một sản phẩm copycat yếu và gắn nó với sản phẩm Office thống trị của họ, buộc cài đặt nó và chặn loại bỏ nó, một bản sao carbon của hành vi bất hợp pháp của họ trong 'cuộc chiến trình duyệt.'
Trong những năm 1990 và 2000, các nhà quản lý ở Mỹ và Châu Âu đã trừng phạt Microsoft vì đã kết hợp trình duyệt Internet Explorer với hệ điều hành Windows dẫn đầu thị trường của họ để đóng băng trình duyệt Netscape vượt trội. Sau đó, các nhà quản lý cũng cáo buộc Microsoft đã che giấu chi phí thực sự của Internet Explorer trong chi phí của hệ điều hành Windows.
Microsoft cho biết các Đội đang đánh bại Slack về giá trị của nó.
Chúng tôi đã tạo ra các Nhóm để kết hợp khả năng cộng tác với khả năng kết nối qua video, bởi vì đó là những gì mọi người muốn, công ty đã nói trong một tuyên bố gửi qua email. Sau đó với COVID-19, thị trường đã đón nhận các Đội với số lượng kỷ lục trong khi Slack phải chịu sự vắng mặt của hội nghị truyền hình. Chúng tôi cam kết mang đến cho khách hàng không chỉ những cải tiến mới nhất mà còn có nhiều sự lựa chọn trong cách họ mua và sử dụng sản phẩm. Slack không cung cấp chức năng hội nghị truyền hình, nhưng nó chỉ được thiết kế cho các cuộc trò chuyện nội bộ của công ty.
Trong những năm chiến tranh trình duyệt, Microsoft đã cho thấy Explorer mang lại lợi thế không công bằng cho sức mạnh thị trường của Windows, nhưng các hình phạt quá mềm (ở Mỹ) và tạm thời (ở châu Âu) khiến Explorer trở thành trình duyệt được đại đa số sử dụng của người dùng PC.
Chiến lược bó của Microsoft đã phát huy tác dụng và ít nhất là cho đến nay, nó dường như đang hoạt động trong một cuộc chiến nền tảng nhắn tin doanh nghiệp với Slack. Vào cuối tháng 4, Microsoft cho biết các Đội có 75 triệu người dùng hoạt động hàng ngày, tăng từ 44 triệu vào giữa tháng Ba. Trong quý vừa qua , doanh số bán hàng của Microsoft 365 đã tăng 19% phần mềm Office tổng hợp Office như một doanh nghiệp tăng trưởng cho Microsoft.
Ngược lại, Slack đã ngừng báo cáo người dùng hoạt động hàng ngày (có lẽ không muốn so sánh kém với các Đội). Lần cuối cùng nó báo cáo người dùng hoạt động hàng ngày của mình là vào tháng 10 năm ngoái, khi họ lên tới khoảng 12 triệu.
Nếu các nhà quản lý châu Âu đồng cảm với lập luận của Slack, thì vụ việc có khả năng sẽ di cư sang Mỹ, nơi mà hầu hết các công ty công nghệ lớn nhất và có ảnh hưởng nhất đều gọi là nhà. Và sự tính toán về công nghệ và chống độc quyền đã được sản xuất tại thủ đô của quốc gia có thể đi đến một cuộc tranh cãi giữa hai người chơi mà hiếm khi được đề cập đến trong cuộc tranh luận.
TÁO SO VỚI CAM?
Mặc dù đã nộp đơn khiếu nại chống độc quyền, Giám đốc điều hành Slack Stewart Butterfield cho biết sản phẩm của ông thậm chí không thực sự cạnh tranh với các Đội. Slack chủ yếu là một nền tảng nhắn tin dựa trên kênh không đồng bộ. Butterfield thấy các Đội chủ yếu là một nền tảng hội nghị truyền hình, gần giống với Zoom, BlueJeans hoặc GoToMeeting.
Thực tế là Slack không có giải pháp hội nghị truyền hình và các đội thua cuộc khi chỉ trò chuyện với trò chuyện tốt nhất trong khi bạn tham gia một cuộc họp video, Ben Bajarin, nhà phân tích của Creative Strategies cho biết. (Slack đã giới thiệu một hệ thống hội nghị truyền hình nội bộ vào năm 2016, nhưng nó không ở cùng mức độ trưởng thành như Zoom hoặc Nhóm.)
Microsoft dường như đang đầu tư hầu hết các nguồn lực phát triển của mình vào việc cải thiện phần hội nghị truyền hình của các Đội, chẳng hạn như việc bổ sung chế độ gần đây của nhau , khiến những người tham dự hội nghị truyền hình xuất hiện trong khán phòng ảo.
Vậy nếu Slack không cạnh tranh trực tiếp với các Đội, vậy tại sao Slack lại nộp đơn khiếu nại về các Đội?
VẬY NẾU SLACK KHÔNG CẠNH TRANH TRỰC TIẾP VỚI CÁC ĐỘI, VẬY TẠI SAO SLACK LẠI NỘP ĐƠN KHIẾU NẠI VỀ CÁC ĐỘI?
Như Slack thấy nó, tranh chấp không chỉ là về hai sản phẩm. Microsoft đang cố gắng bán một bộ sản phẩm của bộ ứng dụng, trong khi Slack đang cố gắng bán một nền tảng nhắn tin tích hợp với một hệ sinh thái của phần mềm năng suất khác, một số trong đó cạnh tranh với các phần khác nhau của bộ phần mềm Microsoft 365, ví dụ như Google Docs và Thu phóng. (Microsoft cũng là một phần của hệ sinh thái đó: Nó có các ứng dụng cho Slack cho phép bạn thực hiện một số email và lập lịch Outlook trong một kênh.)
Phó chủ tịch truyền thông và chính sách của Slack Jonathan Prince nói với tôi rằng công ty của ông tin rằng Microsoft đang giới thiệu các Đội như một sản phẩm tương đương với Slack, và kết hợp nó với Microsoft 365 để nó có vẻ miễn phí, trong nỗ lực ngăn các doanh nghiệp nhìn nhận nghiêm túc về Slack. Nếu Slack tìm đường đến cửa hàng Microsoft, điều đó có thể gây rắc rối cho Microsoft. Nhân viên của một doanh nghiệp càng dành nhiều thời gian bên trong Slack và các công cụ mà nó tích hợp, các sản phẩm của Microsoft có vẻ ít thiết yếu hơn và càng khó để giữ khách hàng trả tiền cho họ.
Prince cho biết Microsoft vẫn chưa bổ sung các tính năng mà Slack đã có, như khả năng mở rộng tới hàng trăm nghìn người dùng mỗi nhóm trong các tổ chức lớn (Các nhóm được giới hạn ở 10.000) hoặc các kênh không giới hạn cho các nhóm hoặc khả năng liên kết an toàn ở những người từ các tổ chức khác, như thông qua tính năng Slack Connect. Ông nói rằng Microsoft đang kết hợp các Nhóm với Microsoft 365 để mua thời gian để thêm các tính năng cần thiết để trở thành một giải pháp thực sự có thể so sánh với Slack.
Microsoft đã không cung cấp một cuộc phỏng vấn cho câu chuyện này.
Prince nói rằng Microsoft đã thực hiện chiến thuật tương tự để mua thời gian trong khi hãng đã thêm các tính năng vào Internet Explorer để đưa nó ngang hàng với Netscape trở lại trong ngày. Trước các cuộc chiến trình duyệt, nó đã tuân theo cùng một chiến lược để giúp Word đánh bại Worderinf và để giúp Excel đánh bại Lotus 1-2-3, cả hai đều là một phần lớn trong cách Office trở nên thống trị ngay từ đầu.
GỌI BRUSSELS
Slack đối mặt với những thách thức tương tự cạnh tranh với Microsoft và các Đội tại Hoa Kỳ giống như ở Châu Âu, nhưng có lý do chính đáng để nộp đơn khiếu nại lên Ủy ban Châu Âu. Việc giải thích luật cạnh tranh của các tòa án châu Âu đã phát triển theo một hướng khác so với các tòa án của Hoa Kỳ. Họ đồng cảm hơn với những lập luận rằng người tiêu dùng bị tổn hại khi các công ty như Microsoft sử dụng quy mô của họ để quảng bá sản phẩm của chính họ và đóng băng các lựa chọn thay thế. Tòa án Hoa Kỳ có nhiều khả năng tính đến các cách thức hành vi chống cạnh tranh bị cáo buộc có thể cải thiện sản phẩm hoặc dịch vụ được đề cập.
Về mặt pháp lý, sự khác biệt giữa hai học thuyết rất phức tạp. Tôi đã yêu cầu luật sư chống độc quyền Tina Phiên của Keker, Van Nest & Peters ở Washington, DC, để giải thích điều đó một cách chung chung. Tại Hoa Kỳ, một người thi hành án [như FTC hoặc DOJ] hoặc một nguyên đơn tư nhân thực sự cần phải chứng minh rằng thực tiễn bị thách thức có tác động bất lợi đến cạnh tranh, và những tác động đó vượt xa lợi ích của thực tiễn, cô giải thích. Vì vậy, trong trường hợp Slack, tòa án Hoa Kỳ có thể cân nhắc tác hại của việc cạnh tranh do nhóm Nhóm của Microsoft chống lại các lợi ích chức năng của việc tích hợp chặt chẽ các Nhóm với các ứng dụng Microsoft 365 khác. (Một trong những lợi ích chức năng đó có thể là khả năng một nhóm làm việc cùng nhau trên tài liệu Word hoặc Excel trong các Nhóm.)
Trong khi đó, ở Châu Âu, các tòa án đã tin tưởng rất ít vào lợi ích của việc thực hành mà bị đơn đưa ra, ông Sairs nói. Ở châu Âu, một nguyên đơn như Slack có thể thắng thế bằng cách chứng minh rằng người tiêu dùng bị tổn hại do thiếu cạnh tranh, trong khi các lợi ích chức năng của gói này có trọng lượng ít hơn trong phân tích.
William Kovacic , giáo sư luật và chính sách tại Đại học Luật George Washington. [Ảnh: lịch sự của Đại học George Washington]
Trong môi trường pháp lý đó, các cơ quan quản lý châu Âu sẵn sàng theo đuổi các vụ kiện chống độc quyền chống lại các công ty lớn hơn các cơ quan quản lý của Mỹ. Trong một ví dụ gần đây, ủy ban đã thông báo vào tháng 6 rằng họ đã mở một cuộc điều tra về các hoạt động của App Store và Apple Pay của Apple. Ủy ban cũng đã phạt Google tổng cộng 9,3 tỷ đô la trong ba hành động chống độc quyền riêng biệt kể từ năm 2017 và đang cân nhắc một cuộc thăm dò toàn diện về ý nghĩa bảo mật của việc mua lại Fitbit của Google.
Cũng đúng là Ủy ban Châu Âu có nhiều kinh nghiệm và gần đây hơn về Microsoft và chống độc quyền so với các nhà quản lý Hoa Kỳ, chỉ ra giáo sư Trường Luật George Washington và chuyên gia chống độc quyền William Kovacic.
Khi ông [ủy ban] truy tố Microsoft vào những năm 2000, các lý thuyết liên quan đến việc buộc và bó rất quan trọng đối với trường hợp của họ, ông nói, ông Kovacic, chủ tịch Ủy ban Thương mại Liên bang năm 2008 và 2009. Những trường hợp đó đã góp phần vào sự tiến hóa của chống độc quyền châu Âu trường hợp luật, ông nói thêm.
Vì vậy, nếu bạn là Slack và bạn đang nghĩ, 'Tôi sẽ đi đâu?', Thì Brussels là một địa điểm tương thích hơn Washington, ông Kov Kovic nói.
CHUYỆN GÌ XẢY RA TIẾP THEO?
Ủy ban Châu Âu hiện sẽ quyết định có bắt đầu cuộc điều tra về tiếp thị Đội của Microsoft hay không. Kịch bản trường hợp tốt nhất cho Slack sẽ là ủy ban quyết định rằng Microsoft đã vi phạm luật chống độc quyền và ra lệnh cho công ty giải quyết các Nhóm để họ cạnh tranh trực tiếp trên thị trường mở ở châu Âu. Nó cũng có thể làm một cái gì đó ít quyết liệt hơn, chẳng hạn như yêu cầu Microsoft làm cho các Nhóm tùy chọn cho tất cả người mua Microsoft 365 hoặc yêu cầu Microsoft đặt giá trên ứng dụng Nhóm trong gói.
VÌ VẬY, NẾU BẠN LÀ SLACK VÀ BẠN ĐANG NGHĨ, 'TÔI SẼ ĐI ĐÂU?,' THÌ BRUSSELS LÀ MỘT ĐỊA ĐIỂM TƯƠNG THÍCH HƠN WASHINGTON.
WILLIAM KOVACIC
Nếu Slack nhận được bất kỳ loại kết quả tích cực nào ở châu Âu, rất có thể nó sẽ quyết định khiếu nại chính thức tới FTC hoặc DOJ. Trên thực tế, các luật sư của Slack đang đối thoại với các nhà quản lý Hoa Kỳ, những người đã đặt câu hỏi, nếu không chính thức, về vụ án.
Ở một khía cạnh nào đó, một chiến thắng Slack ở châu Âu có thể có phần thưởng riêng, thậm chí ngoài châu Âu.
Tina Phiên , đối tác tại Keker, Van Nest & Peters ở San Francisco. [Ảnh: lịch sự của Keker, Van Nest & Peters]
Nếu tổ chức Slack thành công trong việc đưa ủy ban tiến hành một cuộc điều tra vào Microsoft và có thể có một số hành động thực thi, thì điều đó sẽ có tác dụng tương tự với Microsoft như sẽ xảy ra nếu các cơ quan hành pháp của Hoa Kỳ quyết định xem xét điều này, ông nói. Phiên.
Đó là bởi vì nó rất tốn kém cho một công ty công nghệ để vận hành và giám sát hai mô hình kinh doanh khác nhau ở hai thị trường lớn khác nhau trên thế giới, cô giải thích. Ví dụ, Microsoft có thể phải trả giá đắt khi bán các Nhóm chưa được phân bổ từ Microsoft 365 cho khách hàng châu Âu trong khi tiếp tục kết hợp các Nhóm với bộ năng suất cho khách hàng Mỹ, Sments nói. Không phải là Microsoft đã không làm điều này trước đây: Sau khi Microsoft mất trường hợp chống độc quyền ở châu Âu vào năm 2009 , họ đã cung cấp một phiên bản Windows đặc biệt ở Châu Âu cho phép mọi người chọn một trong 12 trình duyệt làm mặc định trong khi vẫn giữ Internet Explorer làm mặc định ở Hoa Kỳ
THAY ĐỔI TƯ THẾ
Quyết định của Ủy ban Châu Âu về việc điều tra khiếu nại của Slack đối với Microsoft có thể gây tiếng vang vượt xa các doanh nghiệp của hai công ty. Nó có thể sẽ đóng một vai trò lớn trong định hướng tương lai của luật chống độc quyền của Hoa Kỳ, vốn đã bắt đầu thay đổi trong vài năm qua.
Bắt đầu từ cuối những năm 1970, các tòa án Hoa Kỳ đã giải thích luật chống độc quyền theo cách thu hẹp định nghĩa về trách nhiệm chống độc quyền, khiến cho các nguyên đơn khó khăn hơn trong việc thắng kiện. Một số sự thu hẹp này đã xảy ra do kết quả của các quyết định tại tòa án tối cao. Trong vòng 40 năm qua, chủ đề chính của các vụ kiện của Tòa án tối cao là mong muốn duy trì các ưu đãi cho các công ty lớn để cạnh tranh, theo ông Kov Kovic.
Với một số trường hợp ngoại lệ đáng chú ý là Hoa Kỳ so với Microsoft năm 2001 và các hành động năm 1998 và 2009 của FTC đối với Intel, cả hai cơ quan quản lý và công ty tư nhân đã do dự để đưa các hành động chống độc quyền lên tòa án Hoa Kỳ vì nguy cơ thua lỗ cao. Khi các cơ quan quản lý như FTC và DOJ bắt đầu thường xuyên thua kiện, họ có nguy cơ mất quyền lực răn đe, Kovacic nói với tôi. Khi các công ty lớn ngừng tin rằng các cơ quan quản lý có thể gây hại cho họ, họ đã sẵn sàng kiểm tra các giới hạn của hành vi chống cạnh tranh.
Mặt khác, các cơ quan quản lý của Mỹ đang chịu áp lực ngày càng tăng trong việc đưa ra các vụ kiện chống độc quyền chống lại các công ty lớn, đặc biệt là các công ty công nghệ lớn. Một chủ đề đã được phát triển. . . là Hoa Kỳ đã quá nhút nhát, theo ông Kovacacic. Có một sự thiếu trí tưởng tượng và thiếu can đảm.
Phần lớn áp lực đối với các cơ quan quản lý đã đến từ tiểu ban chống độc quyền của Hạ viện, do Đại diện David Cicilline (một đảng Dân chủ từ Rhode Island) lãnh đạo. Tiểu ban đã tổ chức 5 phiên điều trần công khai để hiểu ý nghĩa chống độc quyền của các mô hình và hoạt động kinh doanh của Big Tech. Người ta cũng đặt câu hỏi về sự lãnh đạo của các bộ phận chống độc quyền của FTC và DOJ để hiểu lý do tại sao các cơ quan quản lý đưa ra các trường hợp (hoặc không). Ủy ban Tư pháp Hạ viện, một trong những người sẽ đặt câu hỏi cho các CEO của Amazon, Apple, Facebook và Google trong tuần này, đã công bố các cuộc điều tra của riêng mình và đã gửi hàng trăm yêu cầu thông tin và tài liệu cho các công ty đó và hơn 80 công ty công nghệ nhỏ hơn điều đó có thể đã bị tổn hại bởi họ.
TRONG THỜI KỲ KINH TẾ BẤP BÊNH. . . CÓ SỰ QUAN TÂM TĂNG LÊN TRONG VIỆC THỰC THI CHỐNG ĐỘC QUYỀN.
PHIÊN TINA
Thêm vào đó là những lời kêu gọi cao cấp từ những người như Elizabeth Warren muốn phá vỡ các công ty công nghệ lớn trên cơ sở chống độc quyền, một tình cảm đã chơi tốt với các thành phần bên ngoài bong bóng công nghệ của bờ biển.
Trong thời kỳ kinh tế không chắc chắn, trong thời điểm chênh lệch thu nhập trở thành vấn đề nóng. . . Có một sự quan tâm ngày càng tăng trong việc thực thi chống độc quyền, Sires nói với tôi. Trong một thời gian khi chúng ta lo lắng về việc các công ty công nghệ trở nên rất lớn khi nó từng là Thép cũ của Mỹ và những thứ tương tự như vậy, tôi nghĩ mọi người tìm đến luật chống độc quyền để cố gắng khắc phục những vấn đề này.
Tất cả điều này đã ảnh hưởng đến tư thế của DOJ và FTC liên quan đến Big Tech. FTC cho biết vào mùa hè năm ngoái, họ đã mở một cuộc điều tra về các hoạt động và mô hình kinh doanh của Facebook và Amazon, trong khi DOJ được cho là đang xem xét các hoạt động kinh doanh và mua lại Google, Facebook và có thể cả Apple. Các cuộc điều tra này đang ở các giai đoạn khác nhau trong các cơ quan khác nhau và đang diễn ra ở một số tốc độ khác nhau.
Những cuộc điều tra như vậy đôi khi không đi đến đâu trong quá khứ. Nhưng cả Kovacic và Phiên đều nói rằng công việc hiện tại của DOJ và FTC, và công việc của một số luật sư nhà nước nói chung, dường như đang hướng tới một số hành động.
Tôi nghĩ rằng họ sẽ mang lại các vụ án, trực tiếp nói. Tôi không nghĩ rằng họ có thể đứng trước một cuộc họp báo vài tháng kể từ bây giờ và nói, 'Đừng bận tâm.'
Làm thế nào Slack có thể định hình lại toàn bộ cuộc tranh luận chống độc quyền của Big Tech ở Mỹ
[Ảnh: Austin Distel / Bapt]
BỞI MARK SULLIVANĐỌC LÂU
Ủy ban Tư pháp Hạ viện hiện có thể muốn mời CEO Satya Nadella của Microsoft tham gia cùng Tim Cook của Apple, Jeff Bezos của Amazon, Mark Zuckerberg của Facebook và Sundar Pichai của Google tại phiên điều trần sắp tới về chống độc quyền . Microsoft, sau tất cả, là bị đơn trong vụ kiện chống độc quyền lớn nhất đối với một công ty công nghệ trong nửa thế kỷ qua, trong cuộc chiến trình duyệt trên máy tính của những năm 1990 và 2000. Và bây giờ, công ty có thể được thiết lập để sống lại toàn bộ sau khi Slack phàn nàn với Ủy ban Châu Âu về cách Microsoft tiếp thị sản phẩm hợp tác Nhóm của mình.
Slack cho biết Microsoft đang kết hợp các Nhóm với bộ đăng ký Office của mình để ngăn các doanh nghiệp thử dùng Slack bằng cách giới thiệu các Nhóm là một giải pháp thay thế khả thi và miễn phí (sản phẩm đăng ký Office trước đây được gọi là Office 365 và gần đây được đổi tên thành Microsoft 365 ).
Trong một tuyên bố của Microsoft, Microsoft đã quay trở lại hành vi trong quá khứ. Phần mềm đã tạo ra một sản phẩm copycat yếu và gắn nó với sản phẩm Office thống trị của họ, buộc cài đặt nó và chặn loại bỏ nó, một bản sao carbon của hành vi bất hợp pháp của họ trong 'cuộc chiến trình duyệt.'
Trong những năm 1990 và 2000, các nhà quản lý ở Mỹ và Châu Âu đã trừng phạt Microsoft vì đã kết hợp trình duyệt Internet Explorer với hệ điều hành Windows dẫn đầu thị trường của họ để đóng băng trình duyệt Netscape vượt trội. Sau đó, các nhà quản lý cũng cáo buộc Microsoft đã che giấu chi phí thực sự của Internet Explorer trong chi phí của hệ điều hành Windows.
Microsoft cho biết các Đội đang đánh bại Slack về giá trị của nó.
Chúng tôi đã tạo ra các Nhóm để kết hợp khả năng cộng tác với khả năng kết nối qua video, bởi vì đó là những gì mọi người muốn, công ty đã nói trong một tuyên bố gửi qua email. Sau đó với COVID-19, thị trường đã đón nhận các Đội với số lượng kỷ lục trong khi Slack phải chịu sự vắng mặt của hội nghị truyền hình. Chúng tôi cam kết mang đến cho khách hàng không chỉ những cải tiến mới nhất mà còn có nhiều sự lựa chọn trong cách họ mua và sử dụng sản phẩm. Slack không cung cấp chức năng hội nghị truyền hình, nhưng nó chỉ được thiết kế cho các cuộc trò chuyện nội bộ của công ty.
Trong những năm chiến tranh trình duyệt, Microsoft đã cho thấy Explorer mang lại lợi thế không công bằng cho sức mạnh thị trường của Windows, nhưng các hình phạt quá mềm (ở Mỹ) và tạm thời (ở châu Âu) khiến Explorer trở thành trình duyệt được đại đa số sử dụng của người dùng PC.
Chiến lược bó của Microsoft đã phát huy tác dụng và ít nhất là cho đến nay, nó dường như đang hoạt động trong một cuộc chiến nền tảng nhắn tin doanh nghiệp với Slack. Vào cuối tháng 4, Microsoft cho biết các Đội có 75 triệu người dùng hoạt động hàng ngày, tăng từ 44 triệu vào giữa tháng Ba. Trong quý vừa qua , doanh số bán hàng của Microsoft 365 đã tăng 19% phần mềm Office tổng hợp Office như một doanh nghiệp tăng trưởng cho Microsoft.
Ngược lại, Slack đã ngừng báo cáo người dùng hoạt động hàng ngày (có lẽ không muốn so sánh kém với các Đội). Lần cuối cùng nó báo cáo người dùng hoạt động hàng ngày của mình là vào tháng 10 năm ngoái, khi họ lên tới khoảng 12 triệu.
Nếu các nhà quản lý châu Âu đồng cảm với lập luận của Slack, thì vụ việc có khả năng sẽ di cư sang Mỹ, nơi mà hầu hết các công ty công nghệ lớn nhất và có ảnh hưởng nhất đều gọi là nhà. Và sự tính toán về công nghệ và chống độc quyền đã được sản xuất tại thủ đô của quốc gia có thể đi đến một cuộc tranh cãi giữa hai người chơi mà hiếm khi được đề cập đến trong cuộc tranh luận.
TÁO SO VỚI CAM?
Mặc dù đã nộp đơn khiếu nại chống độc quyền, Giám đốc điều hành Slack Stewart Butterfield cho biết sản phẩm của ông thậm chí không thực sự cạnh tranh với các Đội. Slack chủ yếu là một nền tảng nhắn tin dựa trên kênh không đồng bộ. Butterfield thấy các Đội chủ yếu là một nền tảng hội nghị truyền hình, gần giống với Zoom, BlueJeans hoặc GoToMeeting.
Thực tế là Slack không có giải pháp hội nghị truyền hình và các đội thua cuộc khi chỉ trò chuyện với trò chuyện tốt nhất trong khi bạn tham gia một cuộc họp video, Ben Bajarin, nhà phân tích của Creative Strategies cho biết. (Slack đã giới thiệu một hệ thống hội nghị truyền hình nội bộ vào năm 2016, nhưng nó không ở cùng mức độ trưởng thành như Zoom hoặc Nhóm.)
Microsoft dường như đang đầu tư hầu hết các nguồn lực phát triển của mình vào việc cải thiện phần hội nghị truyền hình của các Đội, chẳng hạn như việc bổ sung chế độ gần đây của nhau , khiến những người tham dự hội nghị truyền hình xuất hiện trong khán phòng ảo.
Vậy nếu Slack không cạnh tranh trực tiếp với các Đội, vậy tại sao Slack lại nộp đơn khiếu nại về các Đội?
VẬY NẾU SLACK KHÔNG CẠNH TRANH TRỰC TIẾP VỚI CÁC ĐỘI, VẬY TẠI SAO SLACK LẠI NỘP ĐƠN KHIẾU NẠI VỀ CÁC ĐỘI?
Như Slack thấy nó, tranh chấp không chỉ là về hai sản phẩm. Microsoft đang cố gắng bán một bộ sản phẩm của bộ ứng dụng, trong khi Slack đang cố gắng bán một nền tảng nhắn tin tích hợp với một hệ sinh thái của phần mềm năng suất khác, một số trong đó cạnh tranh với các phần khác nhau của bộ phần mềm Microsoft 365, ví dụ như Google Docs và Thu phóng. (Microsoft cũng là một phần của hệ sinh thái đó: Nó có các ứng dụng cho Slack cho phép bạn thực hiện một số email và lập lịch Outlook trong một kênh.)
Phó chủ tịch truyền thông và chính sách của Slack Jonathan Prince nói với tôi rằng công ty của ông tin rằng Microsoft đang giới thiệu các Đội như một sản phẩm tương đương với Slack, và kết hợp nó với Microsoft 365 để nó có vẻ miễn phí, trong nỗ lực ngăn các doanh nghiệp nhìn nhận nghiêm túc về Slack. Nếu Slack tìm đường đến cửa hàng Microsoft, điều đó có thể gây rắc rối cho Microsoft. Nhân viên của một doanh nghiệp càng dành nhiều thời gian bên trong Slack và các công cụ mà nó tích hợp, các sản phẩm của Microsoft có vẻ ít thiết yếu hơn và càng khó để giữ khách hàng trả tiền cho họ.
Prince cho biết Microsoft vẫn chưa bổ sung các tính năng mà Slack đã có, như khả năng mở rộng tới hàng trăm nghìn người dùng mỗi nhóm trong các tổ chức lớn (Các nhóm được giới hạn ở 10.000) hoặc các kênh không giới hạn cho các nhóm hoặc khả năng liên kết an toàn ở những người từ các tổ chức khác, như thông qua tính năng Slack Connect. Ông nói rằng Microsoft đang kết hợp các Nhóm với Microsoft 365 để mua thời gian để thêm các tính năng cần thiết để trở thành một giải pháp thực sự có thể so sánh với Slack.
Microsoft đã không cung cấp một cuộc phỏng vấn cho câu chuyện này.
Prince nói rằng Microsoft đã thực hiện chiến thuật tương tự để mua thời gian trong khi hãng đã thêm các tính năng vào Internet Explorer để đưa nó ngang hàng với Netscape trở lại trong ngày. Trước các cuộc chiến trình duyệt, nó đã tuân theo cùng một chiến lược để giúp Word đánh bại Worderinf và để giúp Excel đánh bại Lotus 1-2-3, cả hai đều là một phần lớn trong cách Office trở nên thống trị ngay từ đầu.
GỌI BRUSSELS
Slack đối mặt với những thách thức tương tự cạnh tranh với Microsoft và các Đội tại Hoa Kỳ giống như ở Châu Âu, nhưng có lý do chính đáng để nộp đơn khiếu nại lên Ủy ban Châu Âu. Việc giải thích luật cạnh tranh của các tòa án châu Âu đã phát triển theo một hướng khác so với các tòa án của Hoa Kỳ. Họ đồng cảm hơn với những lập luận rằng người tiêu dùng bị tổn hại khi các công ty như Microsoft sử dụng quy mô của họ để quảng bá sản phẩm của chính họ và đóng băng các lựa chọn thay thế. Tòa án Hoa Kỳ có nhiều khả năng tính đến các cách thức hành vi chống cạnh tranh bị cáo buộc có thể cải thiện sản phẩm hoặc dịch vụ được đề cập.
Về mặt pháp lý, sự khác biệt giữa hai học thuyết rất phức tạp. Tôi đã yêu cầu luật sư chống độc quyền Tina Phiên của Keker, Van Nest & Peters ở Washington, DC, để giải thích điều đó một cách chung chung. Tại Hoa Kỳ, một người thi hành án [như FTC hoặc DOJ] hoặc một nguyên đơn tư nhân thực sự cần phải chứng minh rằng thực tiễn bị thách thức có tác động bất lợi đến cạnh tranh, và những tác động đó vượt xa lợi ích của thực tiễn, cô giải thích. Vì vậy, trong trường hợp Slack, tòa án Hoa Kỳ có thể cân nhắc tác hại của việc cạnh tranh do nhóm Nhóm của Microsoft chống lại các lợi ích chức năng của việc tích hợp chặt chẽ các Nhóm với các ứng dụng Microsoft 365 khác. (Một trong những lợi ích chức năng đó có thể là khả năng một nhóm làm việc cùng nhau trên tài liệu Word hoặc Excel trong các Nhóm.)
Trong khi đó, ở Châu Âu, các tòa án đã tin tưởng rất ít vào lợi ích của việc thực hành mà bị đơn đưa ra, ông Sairs nói. Ở châu Âu, một nguyên đơn như Slack có thể thắng thế bằng cách chứng minh rằng người tiêu dùng bị tổn hại do thiếu cạnh tranh, trong khi các lợi ích chức năng của gói này có trọng lượng ít hơn trong phân tích.
William Kovacic , giáo sư luật và chính sách tại Đại học Luật George Washington. [Ảnh: lịch sự của Đại học George Washington]
Trong môi trường pháp lý đó, các cơ quan quản lý châu Âu sẵn sàng theo đuổi các vụ kiện chống độc quyền chống lại các công ty lớn hơn các cơ quan quản lý của Mỹ. Trong một ví dụ gần đây, ủy ban đã thông báo vào tháng 6 rằng họ đã mở một cuộc điều tra về các hoạt động của App Store và Apple Pay của Apple. Ủy ban cũng đã phạt Google tổng cộng 9,3 tỷ đô la trong ba hành động chống độc quyền riêng biệt kể từ năm 2017 và đang cân nhắc một cuộc thăm dò toàn diện về ý nghĩa bảo mật của việc mua lại Fitbit của Google.
Cũng đúng là Ủy ban Châu Âu có nhiều kinh nghiệm và gần đây hơn về Microsoft và chống độc quyền so với các nhà quản lý Hoa Kỳ, chỉ ra giáo sư Trường Luật George Washington và chuyên gia chống độc quyền William Kovacic.
Khi ông [ủy ban] truy tố Microsoft vào những năm 2000, các lý thuyết liên quan đến việc buộc và bó rất quan trọng đối với trường hợp của họ, ông nói, ông Kovacic, chủ tịch Ủy ban Thương mại Liên bang năm 2008 và 2009. Những trường hợp đó đã góp phần vào sự tiến hóa của chống độc quyền châu Âu trường hợp luật, ông nói thêm.
Vì vậy, nếu bạn là Slack và bạn đang nghĩ, 'Tôi sẽ đi đâu?', Thì Brussels là một địa điểm tương thích hơn Washington, ông Kov Kovic nói.
CHUYỆN GÌ XẢY RA TIẾP THEO?
Ủy ban Châu Âu hiện sẽ quyết định có bắt đầu cuộc điều tra về tiếp thị Đội của Microsoft hay không. Kịch bản trường hợp tốt nhất cho Slack sẽ là ủy ban quyết định rằng Microsoft đã vi phạm luật chống độc quyền và ra lệnh cho công ty giải quyết các Nhóm để họ cạnh tranh trực tiếp trên thị trường mở ở châu Âu. Nó cũng có thể làm một cái gì đó ít quyết liệt hơn, chẳng hạn như yêu cầu Microsoft làm cho các Nhóm tùy chọn cho tất cả người mua Microsoft 365 hoặc yêu cầu Microsoft đặt giá trên ứng dụng Nhóm trong gói.
VÌ VẬY, NẾU BẠN LÀ SLACK VÀ BẠN ĐANG NGHĨ, 'TÔI SẼ ĐI ĐÂU?,' THÌ BRUSSELS LÀ MỘT ĐỊA ĐIỂM TƯƠNG THÍCH HƠN WASHINGTON.
WILLIAM KOVACIC
Nếu Slack nhận được bất kỳ loại kết quả tích cực nào ở châu Âu, rất có thể nó sẽ quyết định khiếu nại chính thức tới FTC hoặc DOJ. Trên thực tế, các luật sư của Slack đang đối thoại với các nhà quản lý Hoa Kỳ, những người đã đặt câu hỏi, nếu không chính thức, về vụ án.
Ở một khía cạnh nào đó, một chiến thắng Slack ở châu Âu có thể có phần thưởng riêng, thậm chí ngoài châu Âu.
Tina Phiên , đối tác tại Keker, Van Nest & Peters ở San Francisco. [Ảnh: lịch sự của Keker, Van Nest & Peters]
Nếu tổ chức Slack thành công trong việc đưa ủy ban tiến hành một cuộc điều tra vào Microsoft và có thể có một số hành động thực thi, thì điều đó sẽ có tác dụng tương tự với Microsoft như sẽ xảy ra nếu các cơ quan hành pháp của Hoa Kỳ quyết định xem xét điều này, ông nói. Phiên.
Đó là bởi vì nó rất tốn kém cho một công ty công nghệ để vận hành và giám sát hai mô hình kinh doanh khác nhau ở hai thị trường lớn khác nhau trên thế giới, cô giải thích. Ví dụ, Microsoft có thể phải trả giá đắt khi bán các Nhóm chưa được phân bổ từ Microsoft 365 cho khách hàng châu Âu trong khi tiếp tục kết hợp các Nhóm với bộ năng suất cho khách hàng Mỹ, Sments nói. Không phải là Microsoft đã không làm điều này trước đây: Sau khi Microsoft mất trường hợp chống độc quyền ở châu Âu vào năm 2009 , họ đã cung cấp một phiên bản Windows đặc biệt ở Châu Âu cho phép mọi người chọn một trong 12 trình duyệt làm mặc định trong khi vẫn giữ Internet Explorer làm mặc định ở Hoa Kỳ
THAY ĐỔI TƯ THẾ
Quyết định của Ủy ban Châu Âu về việc điều tra khiếu nại của Slack đối với Microsoft có thể gây tiếng vang vượt xa các doanh nghiệp của hai công ty. Nó có thể sẽ đóng một vai trò lớn trong định hướng tương lai của luật chống độc quyền của Hoa Kỳ, vốn đã bắt đầu thay đổi trong vài năm qua.
Bắt đầu từ cuối những năm 1970, các tòa án Hoa Kỳ đã giải thích luật chống độc quyền theo cách thu hẹp định nghĩa về trách nhiệm chống độc quyền, khiến cho các nguyên đơn khó khăn hơn trong việc thắng kiện. Một số sự thu hẹp này đã xảy ra do kết quả của các quyết định tại tòa án tối cao. Trong vòng 40 năm qua, chủ đề chính của các vụ kiện của Tòa án tối cao là mong muốn duy trì các ưu đãi cho các công ty lớn để cạnh tranh, theo ông Kov Kovic.
Với một số trường hợp ngoại lệ đáng chú ý là Hoa Kỳ so với Microsoft năm 2001 và các hành động năm 1998 và 2009 của FTC đối với Intel, cả hai cơ quan quản lý và công ty tư nhân đã do dự để đưa các hành động chống độc quyền lên tòa án Hoa Kỳ vì nguy cơ thua lỗ cao. Khi các cơ quan quản lý như FTC và DOJ bắt đầu thường xuyên thua kiện, họ có nguy cơ mất quyền lực răn đe, Kovacic nói với tôi. Khi các công ty lớn ngừng tin rằng các cơ quan quản lý có thể gây hại cho họ, họ đã sẵn sàng kiểm tra các giới hạn của hành vi chống cạnh tranh.
Mặt khác, các cơ quan quản lý của Mỹ đang chịu áp lực ngày càng tăng trong việc đưa ra các vụ kiện chống độc quyền chống lại các công ty lớn, đặc biệt là các công ty công nghệ lớn. Một chủ đề đã được phát triển. . . là Hoa Kỳ đã quá nhút nhát, theo ông Kovacacic. Có một sự thiếu trí tưởng tượng và thiếu can đảm.
Phần lớn áp lực đối với các cơ quan quản lý đã đến từ tiểu ban chống độc quyền của Hạ viện, do Đại diện David Cicilline (một đảng Dân chủ từ Rhode Island) lãnh đạo. Tiểu ban đã tổ chức 5 phiên điều trần công khai để hiểu ý nghĩa chống độc quyền của các mô hình và hoạt động kinh doanh của Big Tech. Người ta cũng đặt câu hỏi về sự lãnh đạo của các bộ phận chống độc quyền của FTC và DOJ để hiểu lý do tại sao các cơ quan quản lý đưa ra các trường hợp (hoặc không). Ủy ban Tư pháp Hạ viện, một trong những người sẽ đặt câu hỏi cho các CEO của Amazon, Apple, Facebook và Google trong tuần này, đã công bố các cuộc điều tra của riêng mình và đã gửi hàng trăm yêu cầu thông tin và tài liệu cho các công ty đó và hơn 80 công ty công nghệ nhỏ hơn điều đó có thể đã bị tổn hại bởi họ.
TRONG THỜI KỲ KINH TẾ BẤP BÊNH. . . CÓ SỰ QUAN TÂM TĂNG LÊN TRONG VIỆC THỰC THI CHỐNG ĐỘC QUYỀN.
PHIÊN TINA
Thêm vào đó là những lời kêu gọi cao cấp từ những người như Elizabeth Warren muốn phá vỡ các công ty công nghệ lớn trên cơ sở chống độc quyền, một tình cảm đã chơi tốt với các thành phần bên ngoài bong bóng công nghệ của bờ biển.
Trong thời kỳ kinh tế không chắc chắn, trong thời điểm chênh lệch thu nhập trở thành vấn đề nóng. . . Có một sự quan tâm ngày càng tăng trong việc thực thi chống độc quyền, Sires nói với tôi. Trong một thời gian khi chúng ta lo lắng về việc các công ty công nghệ trở nên rất lớn khi nó từng là Thép cũ của Mỹ và những thứ tương tự như vậy, tôi nghĩ mọi người tìm đến luật chống độc quyền để cố gắng khắc phục những vấn đề này.
Tất cả điều này đã ảnh hưởng đến tư thế của DOJ và FTC liên quan đến Big Tech. FTC cho biết vào mùa hè năm ngoái, họ đã mở một cuộc điều tra về các hoạt động và mô hình kinh doanh của Facebook và Amazon, trong khi DOJ được cho là đang xem xét các hoạt động kinh doanh và mua lại Google, Facebook và có thể cả Apple. Các cuộc điều tra này đang ở các giai đoạn khác nhau trong các cơ quan khác nhau và đang diễn ra ở một số tốc độ khác nhau.
Những cuộc điều tra như vậy đôi khi không đi đến đâu trong quá khứ. Nhưng cả Kovacic và Phiên đều nói rằng công việc hiện tại của DOJ và FTC, và công việc của một số luật sư nhà nước nói chung, dường như đang hướng tới một số hành động.
Tôi nghĩ rằng họ sẽ mang lại các vụ án, trực tiếp nói. Tôi không nghĩ rằng họ có thể đứng trước một cuộc họp báo vài tháng kể từ bây giờ và nói, 'Đừng bận tâm.'
Nhận xét
Đăng nhận xét